Les eaux de Paris, 4 : 1880. La commission des odeurs

Fontaine d'applique en pierre. 47, rue de Maubeuge, IXe ardt.  2de moitié du XIXe siècle.

Où, dégoûtée par des odeurs nauséabondes, infectes, putrides, écœurantes, ignobles, insupportables, abjectes et répugnantes, l'opinion publique s'émeut, la presse s'indigne, et les politiques créent des commissions, et où nous découvrons les premières pollutions industrielles

Les eaux de Paris. 1 : Le temps des pompes

Décoration d'une fontaine privée. Passage Reilhac, Xe ardt.

Où, dressant un état des lieux de l'alimentation en eau au tout début du XIXe siècle, nous apprenons qu'on préférait l'eau de Seine à l'eau de source, mais qu'on la filtrait ; où nous voyons les premières machines emmagasiner le précieux liquide en hauteur afin de déployer à travers la ville un réseau de canalisations complet, capable d'atteindre jusqu'aux étages des immeubles ; où nous constatons enfin, qu'arrivé trop tôt, le progrès intéresse peu de monde.

Vitraux de guerre. 3

Saint Léon arrêtant Attila. (détail) Vitrail de Lucien Mette, dessin d'Alphonse Herrmann,

1910. Église Saint-Maurice de Bécon. 216, rue Armand Silvestre, Courbevoie, Hauts-de-Seine.
Si l'association des Huns et de l'invasion allemande et de Guillaume II à Attila fut fréquente durant la 1ère guerre mondiale, ce vitrail de 1910 montre qu'on sut l'évoquer avant le début des hostilités. Il est vrai qu'un discours du Kaiser en 1900 fournissait un prétexte bien commode en attendant les atrocités commises contre les civils en Belgique et dans le Nord de la France au début du conflit. « Sus à l’ennemi, écrasez-le ! Pas de pitié ! Pas de prisonniers ! Celui qui vous tombera sous la main est un homme mort : il y a mille ans, les Huns du roi Attila se sont fait un nom qui retentit formidablement aujourd’hui encore dans les mémoires et les contes ; que le nom des Allemands acquière en Chine la même réputation, pour que jamais plus un Chinois n’ose même regarder un Allemand de travers ». Discours du 27 juillet 1900 dirigé contre les « Boxers ».

Où l'on constate que la science positive peut proférer les plus cocasses énormités d'un ton sentencieux et qui ne souffre pas la réplique, où les dr Edgar Bérillon et Louis Capitan, personnages importants, boursouflés, et donc décorés, mettant leur immense savoir au service de la bêtise, nous apprennent que les Allemands urinent par les pieds et que leur vision géopolitique a pour principal moteur l'alcoolisme.

L'amateur d'éolithes

Sépulture d'Adrien Thieullen (1833-1913), préhistorien amateur. Bronze de Léon Fontaine. Cimetière de Montmartre, XVIIIe ardt.

Il recueillait partout des échantillons et il payait assez cher pour se concilier le dévouement  le plus complet des ouvriers qui, pour lui, mettaient de côté avec une ponctualité jalouse les "pièces" qu'ils jugeaient devoir l'intéresser.
Parmi les objets que le Museum doit à cet infatigable et généreux chercheur, mentionnons un crâne complet de mammouth qui vient de la rue Lecourbe ; une molaire de lait du même éléphant qui vient de la rue Miollis, à Grenelle, une mâchoire de renne, d'innombrables pierres taillées, parfois percées, les unes néolithiques et d'autres paléolithiques, etc. ( Bulletin de la société d'histoire naturelle d'Autun, 1914.)

Mais il défendit vainement la thèse des "pierres-figures" et des éolithes

Le physicien aéronaute

Envol d'aérostat. Sépulture d'Étienne Gaspard Robertson, cimetière du Père Lachaise, XXe ardt

Où l'on apprend que le physicien Étienne Gaspard Robertson, que nous croisâmes fantasmagore, fut un maître de l'aérostat, réalisant des mesures scientifiques à plus de 7000 mètres de hauteur, avant de diriger le Tivoli le plus réputé de Paris

L'estomac des Batignolles

Emblème du pharmacien Théophile Defresne. 96 blvd des Batignolles XVIIe ardt

Où le pharmacien Théophile Defresne, créateur de la pancréatine et de la peptone, ne digère pas sa condamnation